Bio Farm Agrotrade розпочав свою діяльність в Україні у 2015 році й тепер відомий як один з найбільших імпортерів та дистриб’юторів органічних продуктів в Україні. Цього року компанія почала експортувати Українські органічні продукти. Першими продуктами стали дитячі снеки під торговою маркою «Masha» (лише для експорту поки що), а також скоро стануть доступними хлібці та деякі інші продукти.
Ми поговорили з засновником та власником Bio Farm Agrotrade – французьким підприємцем Клодом Ексбраятом (Claude Exbrayat) про його досвід в Україні. Розмову провела Катерина Шор, координатор OrganicInfo.ua.
Катерина Шор (КШ): Клод, чому ти вирішив відкрити органічний бізнес в Україні? І загалом, як розпочалась твоя подорож в органічному секторі?
Клод Ексбраят (КЕ): Я вперше побачив органічні продукти в ролі покупця приблизно 30 років назад, в Парижі. Я досі пам’ятаю, як вперше увійшов до органічного магазину і моє враження було, що це такий собі магазин з бідним асортиментом та негарними яблуками. І я подумав… що за невдача, навіщо я прийшов сюди? Після цього я вирішив поговорити з одним другом, який був пов’язаний з наукою та який пояснив мені реальність. Я повернувся і купив ті негарні яблука і зрозумів, у чому різниця. З того часу я намагався споживати органічне завжди, коли була така можливість.
Я приїхав до України на початку 2015 року, коли був пік економічної кризи, вирішив започаткувати проєкт BIOLOGIC.UA, який згодом став інтернаціональним BIOLOGIC.TV. До мого приїзду в Україну я мав непогані контакти з деякими людьми з FiBL (Дослідний інститут органічного сільського господарства, Швейцарія), який тоді впроваджував органічний проєкт в Україні, схожий на той, який вони мають зараз. Вони були такі натхненні, що я вирішив спробувати!
КШ: Але все ж таки, чому ти вирішив почати бізнес саме в Україні?
КЕ: Україна є країною, де всі продукти повинні бути органічними завдяки багатим ресурсам та сприятливим погодним умовам. Я розглядав цей проєкт як соціальний зі значним бізнес потенціалом, попри величезні перешкоди. Підтримка органічної спільноти та FiBL на самому початку була дуже цінною для мене.
КШ: Ти задумувався тоді про власне виробництво чи цей бізнес планувався лише як проєкт з імпорту?
КЕ Це ніколи не було про імпорт чи про експорт. Цей проєкт про те, щоб давати людям можливість їсти інакше, їсти органічне. Тому наш девіз: Їж інакше. Їж БІО. Але «Рим не був збудований за один день». У 2015, коли я тільки приїхав, лише декілька магазинів пропонували органічні продукти й здебільшого це були молочні продукти, майже ніхто не їв органічне. Це замкнуте коло: немає продукту – немає споживача, а без споживача немає продукту.
В ринковій економіці потрібно спочатку створити попит, запропонувати продукт потенційним покупцям. Ми вирішили наповнити ринок і почали масово імпортувати якісні органічні продукти. Споживачі почали купувати, інші імпортери скористались нашим прикладом, внутрішній ринок почав рости. Звичайно, шлях був складним і ми рухались повільно, особливо на самому початку були деякі неприємні та дорогі сюрпризи.
Сьогодні у нас стабільна та досвідчена команда, більшість керівників працювали в компанії з самого початку – вони росли разом з компанією. Ми маємо хорошу репутацію, задоволених клієнтів, смачні продукти та надійних партнерів.
КШ: Ти нещодавно розпочав власне виробництво; ти б хотів розвиватись у майбутньому як органічний виробник та експортер?
КЕ: Ми повністю готові до наступного кроку в нашому розвитку: виробництва для внутрішнього та зовнішнього ринків. Я повністю поділяю думку Олександра Ющенка (один із піонерів органічного сектору в Україні та власник компанії «Галекс-Агро»), що, в першу чергу, для переходу до експорту потрібна сильна позиція на внутрішньому ринку. Ми вважаємо, що ми вже маємо таку позицію. Ми плануємо перейти до більш вертикальної інтеграції, тому, можливо, у майбутньому ми навіть можемо стати виробниками.
КШ: Ти маєш значний досвід в Україні, в різні часи ти мав послуги кейтерингу, ресторан, кафе, магазин, склад і т.д. Який з цих досвідів був найцікавішим?
КЕ: Ти забула додати до списку – спонсор та платник податків. Всі експерименти були цікавими, але через нестачу ресурсів прийшлось закрити деякі проєкти. Найбільш захопливий це завжди наступний проєкт. Тому на даний момент – це виробництво, але невдовзі це також буде експорт.
КШ: Що ти думаєш про органічний ринок в Україні (можеш порівняти попередні 5-6 років), які загалом перспективи бачиш?
КЕ: Дуже багато змінилось. Споживачі почали розпізнавати органічні продукти. Це надзвичайно добре. На жаль, деякі учасники ринку припинили своє існування, але я також бачу нових гравців з дуже цікавими та конкурентоспроможними продуктами. Органічні молочні продукти є майже на кожному столі. Роздрібний ринок, безумовно, зростає.
КШ: Які найцікавіші продукти ти імпортував до України?
КЕ: Кожен має свою думку щодо «цікавого». Наш органічний чай матча, соєвий соус, коньячна паста, 100% какао шоколадні батончики… можуть здатись звичайними продуктами, але якщо їх скуштувати, то стане зрозуміло, що вони дуже особливі. Я більше не можу їсти соєвий соус в ресторані після того, як спробував наш органічний.
КШ: Чи міг би ти поділитись якимись незвичайними історіями зі споживачами?
КЕ: Перший добрий урок, який я засвоїв. Одного разу до нашого магазину зайшла не дуже гарно вбрана жінка похилого віку. До нас інколи заходили безпритульні, щоб взяти трохи їжі від нас, тому це не було великим сюрпризом. Але ця жінка була з величезним пластиковим пакетом і почала розпитувати про наші продукти. Персонал терпляче та з повагою відповідав на її запитання про насіння чіа, кускус з сочевиці та гороху, наш найдорожчий кускус, джеми без цукру та інше. Після пояснень вона взяла багато продуктів, так, що більше не могла і втримати. Ми переглянулись, не знаючи чим закінчиться ця історія…
Вона нарешті пішла до каси і, поки оплачувала готівкою, говорила дуже добрі слова жінці, яка обслуговувала її. Тому урок був «не суди людей поспішно» та «не думай стереотипами» – органічні продукти можуть бути цікаві та доступні кожному.
На фото: Клод Ексбраят з новими продуктами під торговою назвою «MASHA» для експорту.